Wrocław: Architectuurparels op de Markt

Het hart van Wrocław is de Markt – een van de grootste en mooiste pleinen in Polen. Zoals eeuwen geleden bevinden zich hier de zetels van grote banken, luxe winkels en beroemde restaurants. De Markt is ontstaan op het kruispunt van twee belangrijke verkeersaders: uit Tsjechië naar het Noorden en de West- Oost route. De inwoners werden rijk dankzij de internationale handel en de stadskas ontving veel belastinggeld. Met ruim 20 duizend inwoners in de 14de eeuw behoorde Wrocław tot de grootste Europese steden. In 1387 werd het lid van de Hanze – het grootste verbond van Noord-Duitse-, Zweedse-, Poolse- en Kruisridderssteden. De Hanze monopoliseerde de toenmalige internationale handel en kreeg grote politieke macht.

Men kwam naar Wrocław niet alleen voor zaken. De stad kreeg ook koningen, keizers en presidenten te gast. Ze bleven in de herenhuizen “Pod Złotym Słońccem” (Onder de Goude Zon), “Pod Siedmioma Elektorami” (Onder de Zeven Electoren) en “Pod Błękitnym Słońcem” (Onder de Blauwe Zon) aan het Markplein. Ze onvingen “eer van trouw”, voerden politieke onderhandelingen en leenden geld uit de stadskas. Hun voormalige residenties behoren tot de mooiste huizen aan de Markt. Het Stadhuis wordt wel de parel van gotisch-Renaissance architectuur genoemd.

Aangezien Wrocław altijd van handel leefde, zijn er veel pleinen in de stad. Behalve het Marktplein is er het Solny-plein (Zoutplein) en de Nowy Targ (Nieuwe Markt). Aan de zuidelijke zijde van het Solny-plein stonden zoutkraampjes. Men kon hier ook andere produkten kopen zoals honing en bijenwas, waardevolle bontjassen, kaviaar, thee en zelfs geitenvlees. De laatste zoutkraampjes verdwenen in 1815, maar op het plein worden nog steeds zaken gedaan. Tot laat in de nacht worden hier bloemen verkocht. Het is ook een ontmoetingsplaats van verliefden die het bij de fontein met de draken of bij de stenennaald afspreken.

Kaart Wrocław: Architectuurparels op de Markt