Viroinval

Home > Viroinval

Viroinval

Ooit het geografisch centrum van Europa en toch nog zeer ongerept: de streek van Viroinval in de provincie Namen, vlak aan de grens met Frankrijk. Viroinval is de verzamelnaam voor een fusiegemeente waaronder acht dorpjes vallen die allemaal rond het dal van het riviertje de Viroin liggen. Het is zo'n beetje het stilste wandelparadijs van België.

Oerbos

Wat wil je ook in een gebied met 12000 hectare natuur (vooral bos) en 6000 inwoners. Het dorpje Mesnil bijvoorbeeld ligt midden in het immense bos van Thiérache en telt 120 inwoners! Het bos is een van de laatste West-Europese oerbossen en er leven wilde katten, edelherten, everzwijnen en hazelhoen. Omdat het bos op de grens ligt tussen een kalkhoudend gebied en het Ardense plateau, is ook de vegetatie heel rijk en gevarieerd. Botanici vonden 870 wilde planten, d.w.z. 59% van de totale Belgische flora. De ongereptheid van het gebied wordt nog eens versterkt door de afwezigheid van industrie. Als grensstreek is de Viroinval namelijk nooit een interessant gebied geweest om economische ontwikkelingen in gang te zetten.

Klimmen met handen en voeten

Er lopen korte en lange wandelroutes door de bossen. De meeste vertrekken vanuit de dorpjes. Ook kan men wandelen op de langgerekte kalkheuvels, 'tiènes'. Langgeleden werden deze heuvels ontbost om als graasgrond te dienen maar zelfs voor geiten en schapen was de grond te schraal en inmiddels neemt de oorspronkelijke vegetatie weer de overhand. Enkele tiènes worden echter als kleine natuurreservaatjes kaal gehouden. Voor spectaculair uitzicht moet men naar het topje van de Roche à Lomme (op weg van Nismes naar Dourbes). Enig klimwerk met handen en voeten is hier noodzakelijk maar wordt beloond met een zicht op dorpen, kerktorens, velden met koolzaad en eindeloze bossen tot ver over de grens van Frankrijk.

Streekbier

Uitgewandeld? Neem de stoomtrein vanaf het Stoomtrein Museum in Treignes. Maak een kort kanotochtje op de Viroin (11 km), ga karten in Mariembourg of bezoek het kleine archeologisch museum Malgré Tout in Treignes waar vaak aardige educatieve exposities worden ingericht. Alles kan overal worden beloond met een Fagne, het straffe bier van de streek.