Umbrië

Trasimeno meer

Weinig andere streken zijn in staat om mensen zo intens aan te spreken als Umbrië. Deze regio, met zijn contrasterende silhouetten en veelzijdige karakter, geeft de rondreizende bezoeker het gevoel door te dringen tot een dimensie waarin spirituele bekoringen, artistieke uitingen en natuurschoon van grote klasse zich moeiteloos met elkaar verenigen. Zich hullend in de stilte van haar glooiende landschap, zich verliezend in de kleurschakeringen van het platteland, kleuren die zo uit een schilderij van Perugino lijken te komen, is Umbrië als een eenwording met het geheime ritme van een wereld waarin de mens en de kwaliteit van het leven de belangrijkste waarden zijn. Umbrië straalt van oudsher al een mysterieuze en vitale energie uit, die de bezoeker zo aanspreekt dat het de nieuwsgierigheid, het verstand en het hart prikkelt.

Een bijzonder gebied

Het is moeilijk zo niet onmogelijk om een afwisselende streek als Umbrië, met zijn vele verschillende facetten, te beschrijven in één enkele kreet of één dominant aspect ervan te benoemen. Een regio die symbool staat voor spiritualiteit, maar ook een gebied dat bekend staat om zijn heerlijke wijnen en gastronomische producten; Umbrië en zijn natuurlijke omgeving hullen zich in diepe stiltes, maar diezelfde regio swingt ook op de jazz muziek die weerklinkt op de vele festivals en evenementen. Het zijn de vele borghi (ommuurde stadjes) en dorpjes die de regio typeren: elk met zijn eigen geschiedenis, tradities en plaatselijke gewoonten. Een heterogene en veelzijdige streek, waarvan de vele facetten in elkaar passen als de stukjes van een puzzel, met als basis een gemeenschapsgevoel.

Een centraal gelegen regio

De centrale ligging op het schiereiland Italië is kenmerkend voor het bijzondere karakter van Umbrië. Deze ligging heeft ertoe bijgedragen dat de regio altijd het kruispunt is geweest van mensen en culturen, een plaats waar ideeën en ervaringen worden uitgewisseld. Deze uitwisseling heeft het open en gastvrije karakter van de Umbriërs gevormd, waardoor reeds veel mensen vanuit de gehele wereld er voor hebben gekozen zich hier te vestigen. Umbrië is het hart van Italië ook omdat het vanuit alle richtingen snel te bereiken is dankzij een efficiënt wegennet: de hoofdverbinding tussen Milaan en Rome, de Autostrada del Sole loopt namelijk door de regio en ook de E45, oftewel de superstrada Cesena-Orte, een snelweg die valt onder de internationale routes van Noord- naar Zuid Italië. In Umbrië hoeft men maar korte afstanden af te leggen om in een totaal ander landschap terecht te komen; van het Trasimeno meer naar het ruige en bosrijke gebied van de Valnerina, van het groene dal van Gubbio naar de Monti Sibillini, een gebied vol mythen en legenden, en verder naar beneden naar het glooiende heuvellandschap rond Amelia.

Natuur en landschap

Tiber

Umbrië strekt zich uit tussen Toscane, Latium en Marche. Het is een klein maar gevarieerd gebied: 8456 vierkante kilometers, bestaande uit zacht glooiende heuvels, imponerende bergen, groene valleien, vruchtbare vlakten, van gedaante veranderd door duizenden jaren landbouw, meren en majestueuze rivieren.

Dit buitengewoon landelijke en schilderachtige erfgoed, rijk aan een oneindige variëteit aan flora en fauna, wordt beschermd en in stand gehouden door 7 regionale parken en één nationaal park: het park van het Trasimeno meer, het park van de Monte Subasio, het park van de rivier de Nera, het park van de rivier de Tiber, het park van Colfiorito, het park van de Monte Cucco, het S.T.I.NA park en het nationale park van de Monte Sibillini. Optimaal genieten van een landschap met zovele kwaliteiten, maar wel met respect voor de natuur, is mogelijk gemaakt door de aanleg van een goed doordacht netwerk van wandelpaden voor trektochten en door het organiseren van water- en bergsporten.

Kunst en Cultuur

Umbrië koestert zijn duizend jaar oude cultuur waarin geschiedenis en kunst zich hebben vervlochten met de tradities van de mensen die van oudsher deze regio hebben bewoond: van de Umbriërs tot de Etrusken en van de Romeinen tot de Longobarden tot aan de Pauselijke Staat. Elke kerk, plein, wijk of zelfs steen van de steden en borghi van Umbrië vertelt de bezoeker de geschiedenis van deze glorieuze regio. Belangrijkste component van de culturele identiteit van de inwoners van Umbrië is hun gevoel van nauwe verbondenheid met hun land en de herinnering aan het verleden. Niet voor niets vindt men in vele steden musea en schilderijenverzamelingen die, divers wat betreft samenstelling en grootte, juweeltjes van kunst van alle tijden tentoonstellen.

Oase van spiritualiteit

Het Umbrische land getuigt van oudsher van een nauwe band tussen mens en natuur, die direct verwijst naar het mysterie van het bestaan, dankzij een diepe verbondenheid tussen het menselijke en het goddelijke. De stadjes en het groene platteland, de mysterieuze bronnen en beboste bergen, alles lijkt zich te richten op een meer authentieke en spirituele manier van leven. Deze hang naar een diepere levensopvatting heeft de identiteit van de Umbrische bevolking in grote mate beïnvloed, maar heeft nooit geleid tot een simpele contemplatieve houding.

Daar staat tegenover dat ook vandaag de dag Umbrië een referentiepunt blijft voor diegenen die een gemeenschap nastreven die stoelt op vrede en solidariteit. Zo komen elk jaar in Assisi mannen en vrouwen uit de hele wereld bijeen voor de Vredesmars, een gemeenschappelijke optocht waarmee men de wens uit om alle conflicten de wereld uit te bannen.

Het hart van de traditie

Een ontdekkingsreis naar het ware hart van dit gebied, waar de tradities uit het verleden nooit worden vergeten, maar steeds worden herbeleefd, in de geest van de mannen en vrouwen die generaties lang de geheimen van het land, de technieken van het bewerken van metaal, de oude kunst van kantklossen en weven hebben doorgegeven.

Steden en dorpen

Umbrië is bezaaid met kleine dorpjes, ommuurde stadjes en kastelen die als een filmdecor passen in het landschap (van de honderd mooiste plaatsjes van Italië, liggen er zes in deze regio: Bevagna, Castiglione del Lago, Città della Pieve, Corciano, Montefalco, Paciano en Trevi).

Deze sterke band tussen de mens en zijn omgeving is het duidelijkste overgebleven uit het verleden van Umbrië: sinds de Etrusken, de kolonisatie door de Romeinen, tot het belangrijke tijdperk van de Middeleeuwen en de Renaissance. In maar weinig andere regio's bestaat een zo perfecte harmonie tussen kunst en natuur, landschap en architectuur, stad en platteland. Elk architectonisch element lijkt te ontspringen uit zijn natuurlijke omgeving, voortkomend uit dezelfde geest. Uniek voor deze streek is zijn natuurlijke omgeving, met al zijn delicate kenmerken en intense kleuren, een erfgoed van natuurlijke schoonheid waaruit de vele monumenten en andere werken van kunst zijn voortgekomen. De culturele waarden waaruit deze meesterwerken zijn ontstaan, vindt men terug in de harmonieuze rust van de vele pleinen in de honderd stadjes van Umbrië, in de grote kathedralen en landelijke parochiekerkjes, in de voortreffelijke series fresco's en in de vele kerkjes op het platteland.

Umbrië: een oude streek gericht op de toekomst

Lekker actief

In Umbrië kan men zijn favoriete sport beoefenen in een zo rijke en gevarieerde natuurlijke omgeving, dat er voor elk wat wils is. Deze natuur leent zich bij uitstek voor velerlei activiteiten en het beoefenen van een sport in deze streek wordt niet alleen een bron van welzijn, maar tevens een belevenis voor het leven, tussen bergen en heuvels, platteland, watervallen, meren, waterstromen, bossen en vaak ongerepte rotspartijen.