Sint Maarten

Home > Nederlandse Antillen > Sint Maarten

Fort Willem

Sint Maarten is een prachtige klein eilandje. Als je van zon vakantie houdt, dan is SXM een van de beste zon bestemmingen in de Nederlandse Antillen. Met verschillende keuzes Witte Stranden, kun je lekker de hele dag genieten van de zon. Er zijn ook een variatie van hotels, casino's, discotheken, en restauraten. Met al wat Sint Maarten te bieden heeft, kun je gewoon niet zeggen dat je daar niet heen wil gaan. Een van de aanraders van Sint Maarten is Grand Case.

[Bewerk] Geschiedenis

Het eiland St. Maarten in de Caribische zee werd volgens de overlevering op 11 november 1493 ontdekt door Columbus, maar aanvankelijk door de Spanjaarden met rust gelaten. Rond 1630 vestigden Fransen en Nederlanders zich op het eiland. De reden hiervoor was met name het voorradige zout. Op 23 maart 1648 tekenden Frankrijk en de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden een overeenkomst (het Verdrag van Concordia), waarbij het eiland verdeeld werd tussen Nederland en Frankrijk. Pas in 1817 werd deze overeenkomst overigens definitief; het eiland was toen al zo'n 16 keer van eigenaar verwisseld omdat de Spanjaarden steeds opnieuw pogingen deden St. Maarten te heroveren.

Het eiland heette vroeger "Soualiga". Deze naam kwam oorspronkelijk van de Indianen die "De Cariben" heten. Het woord "Soualiga" betekent eigenlijk, "het land van zout", vanwege de zout-vijver die op het eiland te vinden is. Deze vijver werd vaak gebruikt voor de zouthandel in de tijden van slavernij.

Nu, bijna 4 eeuwen later is St. Maarten (of Saint Martin) nog steeds verdeeld in een Frans en een Nederlands deel. Op 11 november, Sint Maartensdag, wordt op St. Maarten ook feest gevierd, maar hier heeft het feest dus alles met de ontdekking van het eiland door Columbus te maken. Ook viert men op deze dag dat de Nederlanders en Fransen hier al eeuwenlang vreedzaam samenwonen.

De totale lengte van de grens tussen het Nederlandse en het Franse deel van het eiland bedraagt 10 km. Deze grens is overigens meer symbolisch van aard, er is vrij verkeer tussen beide eilandsdelen. De hoofdstad van het Nederlandse deel is Philipsburg, die van het Franse deel Marigot. Het Nederlandse deel vormt deel van de Nederlandse Antillen en wordt samen met St. Eustatius en Saba ook wel de bovenwindse eilanden genoemd.

Painting

[Bewerk] Cultuur

De culturele diversiteit van St. Maarten springt van zijn historische rol als kruispunten voor bezoekers op aan de Nieuwe Wereld. De Nederlandse, Franse en Britse handelaren brachten Europese tradities, terwijl de Afrikanen de taal en de cultuur van West-Afrika brachten.

Great Bay Beach

[Bewerk] Ideale vakantiebestemming

Sint Maarten is onderdeel van de bovenwindse eilanden in de Caribische Zee. Het eiland is verdeeld in een Frans en een Nederlands deel, met elk een eigen sfeer en cultuur, maar beide bevolkingsgroepen leven vreedzaam naast elkaar.

St. Maarten is een echt vakantieeiland omgeven door de wateren van de Caribische zee en Atlantische Oceaan. De temperaturen zijn het hele jaar heerlijk en schommelen tussen de 22 en 28 graden. De passaatwind zorgt voor een verkoelend briesje. In het najaar is het eiland net als andere Caribische eilanden kwetsbaar voor orkanen De bevolking is er vriendelijk en gastvrij. Zowel de rustzoeker, de strandliefhebber maar ook de watersportliefhebber komen ruimschoots aan hun trekken. De baaien en de stranden geven je het Caribische gevoel: helder blauw water, wit zand met de schaduw van wuivende palmbomen. St. Maarten heeft ook culinaire aspiraties: door de vele invloeden vanuit Afrika maar ook Frankrijk en Nederland biedt het eiland een mengelmoes aan culinaire specialiteiten en wordt er vooral veel verse vis en schaaldieren gegeten.

[Bewerk] Lekker actief

In galop over het strand, de wind in je haren en een ultiem gevoel van vrijheid: voor veel mensen is er niets mooiers te bedenken dan te paard de omgeving te ontdekken.

In het Seaside Nature Park op St. Maarten is dit mogelijk. Elke weekdag vertrekt er om 09.00 uur een buitenrit van drie uur. Twee begeleiders nemen kleine groepjes vanaf de stallen mee naar een punt waar een prachtig uitzicht is over de Great Bay. Vervolgens gaat de tocht naar Cay Bay waar de paarden door de branding draven en het zelfs mogelijk is samen met de paarden te zwemmen.

[Bewerk] Wandelen in de rust van de natuur

In het oostelijk deel van St. Maarten liggen Geneva- en Black Bay. Je hebt vanaf hier een prachtig uitzicht over 4 kleinere eilandjes. In de verte zie je zelfs St. Barths liggen. Met een gids kun je mooie wandeltochten maken langs enorme rotsformaties en indrukwekkende cactussen. Je kunt zelfs een duik nemen in de natural pool met kristalhelder water gelegen midden in dit rotsachtige kustgebied.

[Bewerk] Per paard door Seaside Nature Park

Niets is leuker dan de natuur te ontdekken per paard. In het Seaside Nature Park is het mogelijk te paardrijden en zo de ongerepte natuur van St. Maarten te ontdekken. Absoluut hoogtepunt is om na afloop op het strand door de branding te galopperen. Het gebied is al zeven generaties in handen van één en dezelfde familie. Hun kennis over het eiland zorgen voor adembenemende verhalen. Voor verliefde stelletjes is de Champagne Sunset Ride een echte aanrader. Met zonsondergang ga je per paard door de natuur om na afloop op het strand, zittend om een kampvuur, te proosten met champagne.

[Bewerk] Parasailen en surfen

St. Maarten vanuit de lucht bewonderen, dat kan door middel van parasailen. Het is heerlijk rustgevend maar ook spannend om 10 tot 15 meter achter een speedboot te zweven, genietend van het uizicht over de tropische baaitjes, witte stranden en blauwe zee. Het professionele parasailing team zorgt ervoor dat iedereen weer netjes en droog landt op het platform waarvandaan de reis vertrok.

Op St. Maarten is de beste plaats om te gaan parasailen Orient Bay. Dit 3 kilometer lange strand biedt vele watersportfaciliteiten en is tevens erg geliefd bij golf-en windsurfers.

[Bewerk] Een overtochtje naar Ile Pinel

Ile Pinel is een onbewoond eiland gelegen vlak voor de kust van het Franse deel van St.Maarten. Pinel is een populaire hangout voor de strandliefhebber en booteigenaar. Elk half uur vertrekt er een sloep naar Pinel, een tochtje van slechts 10 minuten. De stranden zijn er prachtig wit , bieden uitzicht op de groene heuvels van St.Maarten en de strandrestaurantjes bieden een geweldige seafood lunch. De kreeften worden vers uit de zee gehaald.

[Bewerk] Ontdekkingstocht per kajak

Al varend langs de Mangroven van Simpson Bay vertelt een gids over de inheemse natuur van St. Maarten. Gedurende deze boeiende tour wordt er een stop gemaakt bij het verlaten Grand Illet. Dit kleine eiland ligt in het midden van de Simpson Bay Lagune. Hier kan men al pendelend de meest wonderlijke kwallen aanschouwen in allerlei vormen en kleuren.

[Bewerk] Zonnige zeiltochten

St.Maarten is een waar zeilparadijs voor de professionele en de geoefende zeiler. Maar ook als leek kan men hier fantastische dagtochten meemaken op één van de grote catamarans: bijvoorbeeld een tocht rondom het eiland of een oversteek naar de omliggende eilanden. Er vertrekken dagelijks zeiltochten naar het Franse up-market eiland St. Barth's maar ook de vaartocht naar het kleinste bewoonde eiland van de Nederlandse Antillen Saba -met de slapende vulkaan Mount Scenery- is onvergetelijk. Of wordt het toch een Engels dagje? Vanuit de hoofdstad van St. Maarten, Philipsburg, worden er dagtochten naar het eiland Anguilla gemaakt, onderdeel van de Britse Koninkrijk.

Island hoppen vanuit Sint Maarten

[Bewerk] Originele gezinsactiviteiten

Er valt voor jong en oud veel te beleven op het eiland. Een absolute must is een bezoek aan de Loterie Farm. Dit is een ongerept stuk regenwoud gelegen vlakbij het hoogste punt van het eiland, de Paradise Peak. Hier kan men ecologische rondleidingen maken om zo meer te weten te komen over de geheimen van het regenwoud. Maar ook voor een sportieve dag op St. Maarten is de Loterie Farm een goed adres: wandelen, mountainbiken of een boomkruinentocht compleet met touwen, kabels en hangbruggen. Maar bij de Loterie Farm gaat het niet alleen maar over inspanning. Bij de Loterie Farm is het ook goed relaxen, u kunt er ook mediteren of yoga beoefenen. Voor de kinderen is er een speciale Kidsroute.

Voor het ware zeemansgevoel is het meevaren op de Lord Sheffield, een tallship van maar liefst 24 meter lang, een heel bijzonder uitstapje. Je kunt een dagje mee om ontspannen langs de zuidkust te zeilen met een tussenstop om te snorkelen tussen de tropische vissen. Een ideale activiteit voor het hele gezin.

[Bewerk] Uniek

Maar liefst 36 tropische stranden, een bruisend uitgaansleven, tax free shoppen, een zeer gevarieerde keuken, prachtige hotels en casino's: "Sint Maarten has it all". Combineer dit met een vriendelijke, Nederlands sprekende bevolking, de huidige gunstige dollarkoers en een rijke historie, en je kunt er niet om heen dat Sint Maarten zeker voor de Nederlandse toerist die op zoek is naar net een beetje extra, een ideaal vakantieparadijs is

Wat Sint Maarten ook zo uniek maakt, is dat het de ideale uitvalsbasis vormt voor een dagtripje naar de naburige eilanden Sint Bart of Anguilla, waar men bijvoorbeeld geweldig kan golfen, of de prachtige duiklocaties van Saba en Sint Eustatius.

Er zit veel grote vis rondom St. Maarten, zoals verpleegsterhaaien tot 6 meter en black-tip reefsharks.

[Bewerk] Magisch gekleurde vlinders

Vlinders van over de hele wereld zijn in de Butterfly Farm te bewonderen. Vanaf de eerste stap in deze tropische tuin kom je alles te weten over hoe vlinders leven en wat ze nodig hebben om te overleven. De Butterfly Farm geeft ook advies hoe men terug in Nederland de beste zorg kan bieden aan vlinders.

[Bewerk] Meer dan 400 restaurants

Eigenlijk is iedereen die St. Maarten heeft bezocht het er wel over eens, je kunt hier heerlijk eten. De vele luxe resorts en tal van kwaliteitsrestaurants laten je het water in de mond lopen. Frans, Italiaans, Kreools, van verse kreeft tot heerlijke pasta's en van stevige hamburgers tot verfijnde salades, iedereen komt hier letterlijk en figuurlijk aan zijn trekken. Op St. Maarten zijn meer dan 400 restaurants te vinden, variërend van chique etablissementen tot lokale, informele barretjes.

Hier geniet je van een Mexicaanse amuse, een Indonesisch voorgerecht, een Braziliaans hoofdgerecht en tenslotte een Vietnamees dessert. Naast het heerlijke eten is de ambiance ook ontzettend sfeervol, of je nu aan een tafeltje zit met je geliefde bij kaarslicht of van een barbecue op het strand geniet, overal hangt die kleurrijke sfeer.

[Bewerk] Shoppen

Op St.Maarten is het goed shoppen. Dit zonnige eiland in het Caribische gebied is geheel tax-en dutyfree waardoor er dus belastingvrij kan worden gewinkeld. En dat zie je terug in de winkels, zeker in de hoofdstad van het Nederlandse deel, Philipsburg, waar leuke boetiekjes hun sieraden, kleding, parfums, kristal en elektronica aanbieden. Een walhalla voor shopaholics dus.

En voor fashionista's is er een overvloed aan kleding, tassen, parfums, zonnebrillen en andere accessoires van merken als Gucci, Prada en Ralph Lauren. Wel echt, maar omdat je op het hele eiland taxfree kunt winkelen, betaal je vaak maar de helft van de prijs. Een mooi contrast is Back Street, één van de andere vier hoofdstraten, waar juist de marktkraampjes staan waar de lokale bevolking hun producten te koop aanbiedt.

[Bewerk] Kleurrijke markten

Mede dankzij de Franse invloeden op het eiland heeft de internationale keuken van het eiland een gerenommeerde reputatie. Het eiland is rijk aan verse producten. De fruit-, groente- en vismarkt aan het water in de hoofdstad Philipsburg op woensdag- en zaterdagochtend is dan ook een ware kleurexplosie. Volksdrankje nummer 1 is de guavaberrylikeur, gemaakt van rum en guavebessen. En natuurlijk is ook wijn en Caribisch bier populair op het eiland. Een populair snackje is de zogenaamde Johnny Cake (een hartig cakeje) en een van de nationale gerechten is Callalloo soep (een soort spinazie).

[Bewerk] Trouwbestemming

I do, I do

Op St. Maarten is het niet moeilijk verliefd te worden en te blijven. Het mooie Caribische eiland, met haar parelwitte stranden en romantische zonsondergangen, is bij uitstek de plek voor een zonnige huwelijksreis. Steeds meer mensen kiezen er ook voor om hun droomhuwelijk plaats te laten vinden op het eiland.

[Bewerk] I do, I do

Wat is er nou mooier dan elkaar het ja-woord geven met blote voeten in het witte zand? Op St. Maarten zijn aanstaande bruidsparen verzekerd van een onvergetelijke huwelijksdag. Trouwen op St. Maarten wordt steeds populairder en inmiddels zijn er diverse wedding planners - zowel in Nederland als ter plaatse- die verliefde stellen kunnen helpen met het organiseren van deze bijzondere dag. Zij helpen tot in de puntjes met alle details, van de administratieve handelingen tot en met de corsages, bruidstaart en fotograaf. Veel hotels op St. Maarten hebben de ontwikkeling opgepikt en bieden complete trouwpakketten aan hun gasten: variërend van catering van het feest tot romantische suites, intieme diners bij kaarslicht op het strand, honeymoonduiken en dagtrips naar naburige eilandjes.

[Bewerk] Nat pak

Voor stellen die niet bang zijn voor een nat pak, is het nu ook mogelijk om onder water een trouwceremonie te houden, al dan niet in bruidskleding, en compleet met speciale ringen, het OK signaal als ja-woord en de huwelijksgeloften op schrijfbordjes. Deze unieke ceremonie bezegelt het huwelijk, maar er dient nog wel een officiële huwelijksvoltrekking plaats te vinden voor de burgerlijke stand. Dat kan natuurlijk ook op St. Maarten. Verder hebben bruid en bruidegom een duikcertificaat nodig, dat ze uiteraard eerst samen op St. Maarten kunnen halen. Eén van de mooiste plekken om deze ceremonie te laten plaatsvinden is de Fish Bowl. Wanneer je hier zwemt, ontstaan duizenden bubbeltjes die bruisen als champagne.

[Bewerk] Documenten

Uiteraard zijn er voor een huwelijk op St. Maarten een aantal administratieve handelingen en officiële documenten nodig. Een duidelijk overzicht hiervan is te vinden op de Nederlandstalige website St. Maarten.

[Bewerk] Overnachten

Op St. Maarten zijn er allerlei soorten villa’s te huur voor ieder gezin. Het aanbod van villa 's op St. Maarten varieert van comfortabele, vriendelijk geprijsde vakantiewoningen tot chique design villa 's met de laatste moderne snufjes. Sommige villa’s zijn direct gelegen aan de witte zandstranden, andere villa’s liggen wat hoger op de heuvel en hebben een geweldige uitzicht op zee of liggen vlakbij bruisend Philipsburg.

[Bewerk] Bivakkeren op je eigen schiereiland

Families kunnen ook terecht in één van de vele resorts van het eiland. Een voorbeeld is het familie arrangement in Divi Little Bay Beach Resort. Dit complex ligt op een privé schiereiland tussen 2 schitterende baaien, op maar 1 km van Philipsburg en vlakbij Fort Amsterdam. Het Divi Resort heeft rustige stranden en biedt alle faciliteiten voor een ontspannen en sportieve zonvakantie.

[Bewerk] Luxe wellness accommodaties

Zon, zee en strand zijn voor veel mensen de belangrijkste factoren voor ultieme ontspanning. St. Maarten doet daar echter nog een schepje bovenop. Veel hotels bieden namelijk ook nog eens indrukwekkende spa & fitness arrangementen aan, waardoor niet alleen de geest, maar ook het lichaam in een totale staat van vernieuwing wordt gebracht.

[Bewerk] Luxe spa

The Cliff in Cupecoy Beach pakt het meteen ultraluxe aan. Zij hebben niemand minder dan het bekende cosmetica- en modehuis Christian Dior weten te strikken om zijn naam, product en anti-aging expertise aan de spa te verbinden. Hiermee is de eerste spa van Dior in de Cariben een feit. Zowel het design van de spa als de behandelingen zijn compleet in lijn met de twee basisprincipes die het merk hanteert: efficiënt en exclusief. In deze spa kun je diverse behandelingen ondergaan, zoals hydrotherapie, Zweedse massages, gezichtsbehandelingen, body scrubs. De locatie van de spa is ook zeer bijzonder te noemen. Gelegen op een klif heeft men een prachtig panorama uitzicht over zee, wat een extra dimensie geeft aan de wellness belevenis.

[Bewerk] Tropische behandelingen

Divi Little Bay Beach Resort en Oyster Bay Beach Resort werken samen met merk Indulgence by the Sea. Zij bieden heerlijke behandelingen met tropische producten, zoals de Mango-Papaya zout gloed. Een scrub die tevens de vochtbalans van de huid weer in balans brengt. Ook de Mojito Citrus-C is een behandeling met een tropische scrub van kleine suikerkristalletjes, muntbladeren en limoensap die dode huidcellen van het lichaam verwijdert. De Ocean Rose behandeling met een rozenolie massage zorgt ervoor dat je huid glanst en glimt als satijn. Bijzonder is ook dat er op het Divi Little Bay Beach Resort massagedames rondlopen die gasten, indien gewenst, een verse Aloë Vera massage geven.

[Bewerk] Alles bij de hand

Een andere optie is het Sonesta Maho Beach Resort dat direct gelegen is aan het strand. Er zijn 2 zwembaden, een Spa & Fitness Center en dagelijks activiteitenprogramma. Watersporten en excursies op het eiland behoren tot één van de mogelijkheden. Dit resort is echt ingesteld op families met kinderen. Terwijl de ouders relaxen aan het strand vermaken de kinderen zich in de kinderclub of kinderzwembad.

[Bewerk] De weg naar vernieuwing

Veel 4* en 5* hotels op St. Maarten hebben een uitgebreid spa & fitness aanbod met professioneel getraind personeel die de gasten leidt naar vernieuwing van lichaam en geest. Hét schoonheidproduct van het eiland is Aloë Vera. Deze plant groeit veel op St. Maarten en het plantensap uit de bladeren werkt perfect als wondmiddel, maar ook tegen zonnebrand. Dit is op een zonnige bestemming als St. Maarten uiterst handig!